Il existe des représentations datant de l’Egypte ancienne montrant des marins et leurs bateaux de papyrus. En1968, Thor Heyerdahl vit de telles représentations dans des tombeaux pharaoniques dans la Vallée des Rois à Louxor. Au cours des années 1970, il s’intéressa de plus en plus à ce problème scientifique: Les civilisations mères de Mésopotamie, de la vallée de l’Indus et d’Egypte étaient-elles entrées en contact via les océans?