Экспедиция в Тукуме завершила исследования Тура Хейердала о происхождении первых жителей восточно- полинезийских островов. Он был убеждён, что ответ давала сама культура мореплавания, обнаруженная им в Тукуме. Другие учёные доказывали, что первые жители этих островов пришли с запада, но сегодня общепринято, что около 1300 г. н.э. между полинезийскими и южноамериканскими группами населения существовала связь. В частности, в результате этих контактов в Полинезии появился сладкий картофель.